2014
Libya Rally 2014 zit erop. Na 6 maand voorbereiding en 7 dagen intensief rallyrijden kan de balans opgemaakt worden van de 6de editie van onze rally. Afgaande op onze eigen ervaring en de feedback die we mochten ontvangen van de bijna 300 racers, raiders en assistentie-crews, is het een geweldige week geweest. Ook ik heb er 200% van genoten.
Libya Rally 2014 was een zware editie, met lange specials voor de deelnemers en lange verbindingen voor de assistentieteams en organisatie. Het was een échte cross-country rally die startte in de noordelijke koningsstad Fez. Via de vlaktes van de Rekkam, de duinen van Merzouga, de bergen rond Zagora, het Erg Chigaga, en de Oued Draa werden de 2500 km afgelegd in een steeds veranderend maar immer adembenemend mooi Marokkaans decor. Niet enkel moest de vermoeidheid overwonnen worden, maar ook de hoge temperaturen, soms tot 40° en maar liefst 2 zandstormen die het zicht beperkten tot minder dan 50 meter. De laatste strandrit langs de Atlantische Oceaan en aankomst op het Plage Blanche, tussen TanTan en Agadir was dan ook een onvergetelijk moment voor zij die de finish rijdend haalden.
Even dreigde de rally overschaduwd te worden door enkele ongevallen. Willem Kien (NL)(Wrangler Jeep), tweemaal winnaar van de rally, en Rik Van Hoorebeke (B)(Mercedes Race truck) werden met de helikopter weggevoerd en braken enkele ruggenwervels. Ook motorrijders Alex Van Ginkel (NL), Pietro Pasti (IT) en Chris Corke (UK) kwamen zwaar ten val en moesten de strijd staken. Gelukkig bleken de verwondingen mee te vallen en stelt iedereen het goed. Een oprechte “dankjewel” aan het 9 koppen tellend medisch team.
Ook voor de assistentieteams en de organisatie was de 2014 editie een ware uitdaging. Gezandstraald worden tijdens het sleutelen of een barbecue voor 400 man (meer dan het dubbel dan vorig jaar) in goede banen leiden temidden van een zandstorm was niet evident, maar het team was creatief en vond oplossingen, elke dag opnieuw. Ik dank mijn crew dan ook uit de grond van mijn hart voor hun onvoorwaardelijke steun en hun eeuwige glimlach waarmee ze zich gedurende 8 dagen ingezet hebben.